Amy Smyth har jobbat med oss ​​sedan vi började och så vår relation med Amy som fotograf är ganska speciell. Vi är ansvariga för Dotty-looken som kapslar in barndomens lekfullhet, ärlighet och glädje, och vi beröm Amy för att hon hjälpte oss att skapa den signaturen Dotty-looken som alla våra foton har.

Hon är en fröjd att arbeta med, och vi njuter verkligen av att låta henne leda riktningen för våra fotograferingar. Alla våra barn älskar också att arbeta med Amy, och det är därför all vår fotografering ser så rolig ut, det är det verkligen!

Vi kunde inte vänta med att sitta ner med Amy för att komma ikapp med att vara fotograf, mamma och hennes flytt från England till soliga Kalifornien.

Det är så härligt att få träffa dig Amy, tack för att du gick med på att chatta med oss!

Låter som att du alltid har varit en passionerad fotograf, när minns du för första gången att du drogs till en kamera och ville ta bilder? Började det här i din barndom? 

Sedan jag kan minnas har jag alltid älskat gamla familjefotoalbum. När jag var 14 gav mina föräldrar mig en filmkamera i julklapp och min första filmrulle var porträtt av mina syskon på en familjesemester i Goa, Indien. Dessa bilder är fortfarande mitt bästa arbete och min familj är fortfarande mitt favoritämne.

Du flyttade från England till LA, det är en ganska stor övergång! Hur hittade du flytten och vad hjälpte dig att bosätta dig i Kalifornien?

Jag hade aldrig varit i LA innan jag flyttade hit. Vår första månad i Kalifornien hade rekordstort regn. Jag var såld på vädret! Jag hade så hemlängtan! Att få vänner är nyckeln. Ett av de bästa sätten att få vänner är genom att gå kurser. Om du studerar ett ämne du verkligen är intresserad av, är chansen stor att du träffar likasinnade.

Du har jobbat med oss ​​sedan vi började, vilken har varit din favoritfotografering hittills? Eller den mest minnesvärda fotograferingen!

Svårt att välja! Vår första fotografering någonsin var ganska speciell och lite av ett mirakel. Det ösregnade men vädret gav oss precis tillräckligt med pauser för att få skotten att hända. Att fotografera vår/sommar mitt i vintern var minnesvärt! Min favorit är den rosa bilen och husbilen. Du kan inte slå solbränd hud och bara fötter.

Du är så bra på att fånga barndomens essens, de där råa ögonblicken när barn verkligen är i nuet, hur hanterar du detta?

Mycket träning och tålamod. Om jag ber mina barn att posera under ett träd kommer de att dra konstiga ansikten och bli uttråkade inom en minut. Om jag ber dem att låtsas att de är apor och klättra i ett träd, då är det en annan historia. Den verkliga hemligheten är att sätta barn i miljöer där de har roligt och sedan är antalet ögonblick oändligt.

Har du några tips för att fotografera barn? Vilket är det bästa sättet att fånga familjeutflykter på ett naturligt sätt, särskilt för de barn som är mer blyga och kanske inte tycker om att ta bilder?

Be dem inte säga "ost", jag har aldrig vetat om detta för att få bra resultat! Istället är det bara att följa vad de vill göra. Jag älskar att få deras uttryck när de tittar på något. Att äta en glass är alltid ett bra sätt att fånga dem i en stund av rörig glädje. Jag tycker om att berätta dagens historia, så jag drar mig inte för att fotografera ett utbrott eller få dem svimmade av snacks. Det är en del av det hela.

Vad älskar du mest med att vara fotograf? Vilken är din favoritdel av processen när du arbetar med kunder?

Jag har haft så många äventyr på grund av min kamera. Det är en bra ursäkt att resa, träffa nya människor och se delar av världen som du normalt inte skulle se. Jag älskar att samarbeta med kunder om deras kreativa riktning. Jag är ett stort fan av moodboards.

Hur klarar du av att balansera moderskap, med att bygga en framgångsrik karriär som fotograf? Har det blivit lättare med tiden?

Jag är en perfektionist och min ribba är alldeles för hög för vad som faktiskt är möjligt på en dag. Så för mig är balans att veta att vissa dagar kommer det att vara städat i huset, barnen går ut till skolan med borstat hår, söta kläder och perfekt matsäck. Sen andra dagar är det udda strumpor, vilt vilda barn, som tömmer snacksskåpet innan jag hinner laga middag. Balansen är okej med ebb och flod mellan de två. Jag försöker hålla allt enkelt. Korta fotograferingar lokalt, enkla måltider, att säga "nej" till allt som känns dränerande och mindre uppnåeliga mål. De flesta av mina fotograferingar är utanför dörren, vilket verkligen hjälper! Med krediter till min man för att han var en mycket praktisk pappa.

Vilket råd skulle du berätta för ditt yngre jag om din resa inom fotografi? Fanns det några ögonblick då du kände dig rädd för att ta språnget? Hur tog du dig igenom dessa stunder och fortsatte?

Jag skulle gå tillbaka till mitt 14-åriga jag och säga åt henne att ge universitetet en miss och att gå och leta efter en gammal porträttfotograf för att hjälpa. En av de stora som David Bailey, Tom Stoddart eller Terry O'Neil. Eller en fotograf i New York. 

När jag var 25 tog jag ett steg från reklam till fotografering. Det kändes enormt men det gjorde mig redo för varje steg jag har tagit sedan dess. Det är svårare med barn i släptåg men vi har turen att ha en stor familj och ett stort stödnätverk. Vi kommer alltid ha mat på våra tallrikar och tak över huvudet. Sprången löser sig alltid. Även om de inte fungerar som du tror att de kommer att fungera.

Vad händer härnäst för ditt fotoföretag? Har du några spännande projekt på gång?

Jag har ägnat de senaste fyra åren åt att lära mig göra film. Jag håller just nu på att göra hur man/mikrodokumentärer om bönder och örter, som jag delar med mig av Youtube-kanal "People of the Plants". Jag håller också på med lite olika bokprojekt, som jag är väldigt exalterad över.

Och till sist, våra snabba frågor!

Te eller kaffe? Te

Film eller boxset? Film

YouTube eller Netflix? Youtube

Mysig kväll i, eller kväll med vänner? Mysig kväll med vänner

Beach BBQ eller Sunday Roast? BBQs på söndagar i en trädgård.

Förrätt eller efterrätt? Förrätt

Sommarlov eller jul? Varma högtider vid jultid. 

Tränare eller klackar? Utbildare.

-----

Vill du veta mer om Amy och hennes fotografi? Kolla in henne hemsida för att se hela hennes portfölj, eller följ henne på Instagram @amysmythphoto.

Anmäl dig till vår e-postlista att få lite Dotty-kärlek varje vecka inklusive giveaways, tävlingar, erbjudanden, våra senaste bloggar och nyaste samlingar!

Följ oss på Instagram för backstage-tillgång till allt som är Dotty. Inklusive bakom kulisserna bilder, uppdateringar från Alice och Georgie, samt exklusiva tävlingar och rabattkoder för våra favoritmärken.